Le vétérinaire est un médecin spécialiste de la médecine vétérinaire et de la chirurgie des animaux. En France, cette profession est sanctionnée par un diplôme : le diplôme d'État de docteur vétérinaire. Le vétérinaire est un praticien pluridisciplinaire. Son activité comporte soins aux animaux, conseils aux propriétaires, prescription de médicaments, suivi médical, médecine générale ou spécialisée, surveillance alimentaire, suivi des fermes, gestion du troupeau, rural, urbain ou mixte.

Il existe également des « vétérinaires spécialistes » qui, après avoir suivi le cursus classique, suivent une formation approfondie dans une discipline précise pendant 4 ans supplémentaires (chirurgie, anesthésie, médecine interne, imagerie, ophtalmologie ou dentisterie). Une fois leur diplôme obtenu, le titre de « Vétérinaire Spécialiste » leur est délivré par le Ministère de l’Agriculture.

Un vétérinaire spécialiste interviendra souvent lors de situations délicates pour optimiser et approfondir le diagnostic et affiner le traitement. La liste des vétérinaires spécialistes de France est consultable sur le site de l’Ordre des Vétérinaires